Mujeres importantes para mí

Casi no he tenido tiempo de pensar sobre el día de hoy, 8 de marzo Día Internacional de la Mujer. Y ni siquiera sabía que escribir tampoco, si repetir la historia del 8 de marzo, si escribir sobre tales o cuales mujeres, en fin. Y ahora, en la quietud de mi hogar se me ocurre, qué mejor post que escribir sobre las mujeres que han tenido un significado importante en mi vida. Hay algunas de ellas no he conocido personalmente, pero de alguna manera han marcado mi vida.

Mi mamá. Asela Mera de Jorge. Siempre dulce, calmada, familiar, transmitía siempre paz. Me encantaba mi mamá y me hace mucha falta. Pero aunque físicamente no está, yo sé que se mantiene vigilante de mi porque siento muchas veces su presencia y sé que me cuida.

Isabel Allende. Me encanta la forma como escribe. Me identifico mucho con sus pensamientos, sus ocurrencias en sus novelas. El drama, las emociones, los miedos. Recuerdo una frase de ella que una vez leí en la revista American Way (hace años) donde le preguntaron qué era el feminismo para ella y decía más o menos lo siguiente: el feminismo es que la mujer hace todo lo que el hombre hace, pero sin perder lo maravilloso que es ser mujer.

Mi hermana Zoila. Mi hermana del alma. No siempre nos vemos, pero cuando tenemos la oportunidad es como si el tiempo no hubiera pasado. El cariño permanece.

Mi amiga Zoila Luna. Por darme la oportunidad de seguir creciendo en todos los ámbitos de mi vida. Por tu pasión, por tu cariño y por tus enseñanzas.

Mi amiga Anny. Tu sabes por qué. :-) Gracias por enseñarme tantas cosas lindas y en especial por enseñarme y ayudarme a aumentar mi fé.

Mis hijas. Isabel y Elia. Mis dos tesoros. Ellas aprendiendo de mí y yo aprendiendo de ellas. Un reto constante ser madre, pero al mismo tiempo una felicidad.

En el ámbito profesional y personal, actualmente, Michelle y Claudia. Gracias queridas por su apoyo y compañía.

Las siguientes mujeres me han ayudado a ser mejor persona, mejor compañera, mejor madre en el día de hoy: Vanessa, Mayra, Dulce, Marcelle, Tanya, Julia, Melody, Rafaela. Me ayudan a mantenerme enfocada en lo único que puedo cambiar: yo misma.

Oh! y yo misma! Sí. Yo también he sido muy importante en mi vida. La verdad que me he fajado como una campeona para echar hacia adelante, y sigo mi camino, tratando de mejorar cada día más. A veces un paso adelante y dos atrás, pero vuelvo adelante. Ese es mi proceso y trato de vivirlo lo mejor posible, agradeciendo siempre a Dios la oportunidad de crecer, aprender y aceptar.

Los tribunales de familia y los padres

Aunque soy mujer, madre y abogada, soy defensora del principio de igualdad de derechos entre los padres y las madres con relación a sus

hijos. Creo que ambos, madres y padres, tenemos un importante rol en el sano crecimiento y desarrollo de nuestros hijos/as.

En los años que tengo ejerciendo esta materia he tenido también la oportunidad de defender muchos hombres que se han acercado a mi, como profesional, buscando asistencia para tener más acceso a sus hijos, entre otros aspectos. Tengo un colega amigo que me dice que un día una guagua llena de mujeres me va a caer atrás con un palo, por estar defendiendo a los hombres.

Pero la verdad es trato de no generalizar con ciertos temas. No creo que todas las madres somos las únicas capacitadas para criar a nuestros hijos y tampoco creo que los padres son incompetentes en esos afanes.

Siempre curiosa sobre estos temas de familia, acabo de comprar el libro Taken Into Custody - The War Against Fathers, Marriage, and the Family, de Stephen Baskerville, y me impactó la primera parte del primer capítulo.

Guardando las diferencias entre el sistema judicial americano/anglosajón y nuestro sistema romano/germánico, me pareció muy similar el trato cuando un padre es sometido a la justicia en casos de familia. Hago la aclaración de que no todos los casos son como se describe..... pero cualquier parecido a la realidad es pura coincidencia.

“Nadie se da cuenta de que puede suceder hasta que le sucede a él. Un hombre llega a casa un día para encontrar su casa vacía. Sobre la mesa hay una nota de su esposa diciendo que se ha llevado a los niños a vivir con su hermana o sus padres o novio, o a un "refugio para mujeres maltratadas".

Poco después, un golpe en la puerta. Él es notificado a comparecer en virtud de una demanda “urgente” ante el tribunal de familia dentro de pocas horas. En una audiencia que dura pocos minutos, sus hijos están legalmente destituidos de su cuidado y protección, su derecho a tomar decisiones sobre ellos es suprimido, y se le ordena que se mantenga alejado de ellos la mayor parte o todo el tiempo. También se le ordena comenzar a hacer los pagos de manutención para sus hijos, se introduce una orden para embargar su salario, y su nombre se coloca en una base de datos del gobierno federal para vigilar a los "delincuentes". Si se trata de ver a sus hijos fuera del tiempo autorizado, o no hacer los pagos, puede ser arrestado. Sin permitírsele hablar se le dice que la audiencia ha terminado. Ningún miembro de su familia, el público, o la prensa se les ha permitido estar presente, y no se mantendrá ningún registro de lo que se dijo.

(...)

Cuando él va a "juicio" los rincones más íntimos de sus vidas y sus hijos serán examinados con una intensidad que el abogado de Jed Abraham caracteriza como un "interrogatorio". Armado con información privilegiada proporcionada por su confidente más íntimo y de confianza, el Tribunal de Justicia va a investigar lo más profundo no solamente de su vida sino también de su mente y alma. Le preguntarán si él ama a sus hijos, cuánto ama a sus hijos, si los besa, dónde los besa, qué les habla, qué hace con ellos, qué les da de comer, cómo los baña, dónde los lleva, por qué los lleva allá, por qué no los lleva allí, por qué les compro eso, por qué no les compró aquello. Nada es demasiado privado para los ojos y oídos de la corte.

Y no hay respuesta correcta. Si él trabaja largas horas, es un ambicioso que descuida a sus hijos. Si cuida de sus hijos, está omitiendo ganar tantos ingresos para sus hijos como pudiera. Si disciplina a sus hijos, está controlando o incluso siendo abusivo. Si no lo hace, es negligente. Si no los baña, está siendo negligente. Si lo hace, pudiera estar abusando de ellos. Si no expresa suficiente amor hacia ellos, es indiferente. Si lo hace, es indulgente. Decisiones sobre la forma de criar a los hijos que personas razonables pudieran discrepar se convierten en razones para separarlo de sus hijos. De aquí en adelante el tribunal decidirá lo que es correcto, la crianza de los niños, y el tribunal micro-gestionará la vida de los niños y las relaciones familiares de acuerdo a la filosofía de crianza que desee. Todas sus imperfecciones y datos personales serán exploradas y discutidas en más de $ 400 - $ 500 por hora, y la prueba dura tanto como los abogados y el juez quiera aumentar los honorarios. Esto es lo que da a estos "tribunales canguro" el adjetivo de "kafkiano" sobre el que prácticamente comentan todos los padres."

La entrevista a los hijos de Sobeida

En el día de ayer fui contactada por dos programas de radio (Pulso Matinal y Sólo para Mujeres, ambos en la emisora Zol 106.5 fm), con relación a la entrevista que realizó la periodista Alicia Ortega (a quien respeto y admiro por su serio trabajo periodístico) en su programa El Informe este próximo lunes 22 de febrero, a los hijos de Sobeida, sobre la cual el abogado de Sobeida ha sometido una instancia al Ministerio Público de Niños, Niñas y Adolescentes solicitando que impida la transmisión de dicha entrevista. (ver esas noticias aquí, aquí y aquí).

Había escuchado el comentario sobre la entrevista, pero no le puse mucha atención porque pensaba que no era verdad. Pero ya ayer viernes sí confirme que efectivamente se le hizo una entrevista a los hijos de Sobeida y que esa entrevista sería dada a conocer públicamente. Los niños tienen 4 y 9 años de edad.

Inmediatamente pensé y dije que no, que eso no era posible porque violenta los derechos de esos niños, a saber: el derecho a mantener su intimidad, su vida privada, la de su familia, el derecho a proteger su imagen, a proteger su identificación, en fin, una serie de derechos humanos que nuestra legislación y la Convención de los Derechos del Niño así disponen, así como el derecho de no ser objeto de injerencias en su vida privada ni en la de su familia.

Tenemos que recordar también que estas leyes son de orden público, es decir, que se aplican aún por encima de los intereses y acuerdos en contrario de las partes.

Igualmente, nuestra legislación dispone sobre el principio del interés superior del niño, incluso nuestra nueva Constitución así lo establece en su artículo 56.

Entiendo que exponer a estos niños a hablar sobre su padre o su madre (si es de eso que van a hablar, porque qué más le pueden preguntar??) de manera pública, con gente con no conocen, con una cámara en sus caras y luego enseñar a la luz pública esa entrevista, violenta todos sus derechos.

Creo que los niños nos deben ser utilizados para que la población entienda el drama que están viviendo. Esto puede hacerse sin necesidad de exponerlos.

Definitivamente que los niños no fueron los que decidieron hablar a la prensa, ellos han sido puestos ahí por los adultos que los rodean.

Luego pensé sobre el impacto que pudiera tener esa entrevista a esas cortas edades, en la vida de esos niños, aunque les tapen los ojos, las caras, les distorsionen las voces, de alguna forma sabrán que son ellos y lo más seguro no sólo estará disponible por televisión sino también estará en internet, y por el resto de sus vidas, esa entrevista quedará disponible para ser vista en cualquier momento y recordado esos momentos.

Por qué no esperar a que fueran mayores de edad y tuvieran la plena capacidad para decidir si hablan o no a la prensa?

Un caso que me vino a la memoria fue el de los hijos de Pablo Escobar. Ya adultos es que han decidido hablar a la luz pública sobre la vida que llevaron junto a su padre. Ver este reportaje que hizo el periódico El Pais.

Creo que se estaría enviando un mensaje muy negativo sobre el respeto de los medios de comunicación a los derechos de los niños, niñas y adolescentes, que por cierto muchos medios de comunicación en este país vulneran diariamente esos derechos a través de publicaciones de fotos, explicaciones de casos que permiten la identificación de niños y niñas envueltos en situaciones de riesgo.

Orlando, candidato a Senador por Santiago 2010-2016

Acabo prácticamente de llegar de Santiago del acto del lanzamiento de mi hermano Orlando Jorge Mera como candidato a Senador por el Partido Revolucionario Dominicano (PRD).

Por ver la deteriorada imagen de los políticos y la política en este país, y la falta de credibilidad, tengo que confesar que estaba un poco renuente a que Orlando se lanzara al ruedo político detrás de una candidatura (cualquiera que sea) en estos momentos. La verdad que nadie quisiera ver un familiar cercano exponerse a tantas cosas.

Lo cierto es que Orlando siempre ha sido un apasionado con la política (aunque no puedo negar que en el fondo, deep, deep inside, me gusta también! jajajaja) y le gusta y además ha hecho una carrera política que dista mucho del común denominador de los políticos locales.

Pero, como dice el refrán "la sangre pesa más que el agua", no puedo dejar de apoyar sus aspiraciones y ayudarlo en lo que me necesite.

Por eso me animé a ir a Santiago y acompañarlo en el lanzamiento de su campaña.

Es un gran reto. Pero estoy segura que Orlando saldrá exitoso.

El acto estuvo, como todos los actos del PRD, lleno de personas, seguidores, compañeros y compañeras llenaron desde temprano el salón. Todo el mundo hablando al mismo tiempo, saludándose afectuosamente, muchos aplausos a medida que iban llegando los /as candidatos/as que acompañan a Orlando en la boleta. No faltó uno que otro abucheo cuando nombraban algún que otro candidato. Cosas normales y típicas de un partido donde hay tanta militancia.

Desde que llegué encontré familiares. Tíos, tías, primos y primas que viven en Santiago y fueron apoyar a Orlando también.

Ahí comencé a emocionarme. Se me aguaban los ojos viendo a mi familia, que hace tiempo no veía.

Cuando entró Orlando el salón irrumpió en aplauso y gritos de "Orlando querido, el pueblo está contigo".

Llegó nuestro primo Pedro Jorge, muy querido, que se emociona mucho y ya me dio las ganas de llorar de la emoción de verlo a él emocionado!

Pasaron la biografía de Orlando y yo, escuchando su trayectoria política, personal, profesional, pues tenía las lágrimas al borde de los ojos.

Comenzó a hablar Orlando, recordando los orígenes de nuestra familia, tanto del lado paterno como materno. Desde Tamboril hasta Villa González. Hasta mencionar a mi papá, mi mamá, en fin, todos esos sentimientos de alegría y tristeza (por mi mamá que no está presente ya físicamente) se me juntaron, y ahí sí que no pude evitar y las lágrimas se desbordaron.

Termina Orlando comentando las preguntas que le envió la hija de nuestro primo Rafael Eduardo Mera, Mari Paz Mera Nadal, de 9 años de edad. Brillantes. Espero que Orlando las publique en su blog.

En fin. Terminó el discurso protocolar, cargado de ilusiones y emociones.

Lo cierto es que Santiago ha estado muy desatendido por las autoridades y necesita una voz de la oposición que ponga límites al gobierno y busque verdaderas soluciones a los problemas de la provincia.

Ya al terminar, no me imaginaba todavía que me quedaban más lágrimas. Me topé con más primos y primas y me encontré con Domitila que era nuestra nana, como quien dice, cuando vivimos en Santiago. Ahí me abracé de ella y lloré, lloré. Emocionada y además me recuerda a mi mamá. Lloramos las dos juntas. Ví a Fernando (su hijo, mi hermano de crianza) que tenía años que no veía. Su hijo José también. Uff... la verdad que fue increíble. Una felicidad y tristeza al mismo tiempo. Tristeza por el tiempo que tenía sin ver a toda esa familia mía allá en pleno Santiago (porque ellos/as siempre vienen aquí!), pero ahora estaban todos/as juntos/as!

Y bueno, nada, ya estoy aquí en mi casa. Y no quería dormirme sin escribir y compartir todo esto.

Espero que en estos dos meses de campaña pueda acompañar a Orlando en su recorrido por toda la provincia que nos vio nacer.

Orlando, éxitos. Te quiero mucho y como nos decían nuestros padres (como recordaste en tu discurso): UNION, FUERZA Y AMOR, VENCEREMOS!

Entrevista con Patricia Apy - Caso David Goldman

Acabo de regresar de Puerto Rico, donde estuve participando en la reunión del Capítulo de los Estados Unidos de la International Academy of Matrimonial Lawyers (IAML), organización a la que pertenezco desde el 2007.

Nunca había tenido la oportunidad de asistir a ninguna de las diferentes reuniones que se llevan a cabo anualmente, pero en esta ocasión al celebrarse tan cerca de nuestro país, pues no quise perderme la oportunidad, a parte de que tuve la oportunidad y el honor de ser expositora sobre el divorcio en nuestro país. Ya escribiré más adelante sobre esa experiencia, pero lo menos que más lejos que tenía pensado era que iba a conocer a Patricia Apy quien fue la abogada de David Goldman (ver post sobre este caso que escribí aquí). Pues bien. Así sucedió y por supuesto no quise perder la oportunidad de entrevistarla y conocer su experiencia sobre el caso Goldman, además su experiencia con la aplicación del Convenio de La Haya sobre los Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores.

Aquí va la entrevista (traducción libre realizada por mí del inglés al español) acompañada de una foto que me tomé con ella antes de comenzar la entrevista.

P. Por cuánto tiempo ha estado practicando Derecho de Familia?

R. Fui admitida a practicar en 1986, es decir que serían unos 24 años.

P. Se especializa en Derecho de Familia Internacional?

R. Internacional e Interestatal dentro de los Estados Unidos, custodia.

P. Usted estuvo a cargo del caso Goldman, cómo fue esa experiencia?

R. Fue mu difícil. Tomó mucho tiempo, casi 6 años. Tenía muchos aspectos emocionales envueltos, contestando muchas preguntas de personas que querían entender, que no eran abogados. Pero también fue muy gratificante porque habían muchos temas que podíamos hablar que podían ayudar a otras personas y eso lo hizo muy gratificante para mí.

P. Durante su práctica, cuál usted entiende que es el eslabón más débil en la aplicación del Convenio de La Haya?

R. Creo que la parte más débil es el tiempo en que se lleva el proceso. Debe sere un proceso corto. No todos los casos serán de La Haya. Así que los casos que no pertenezcan al Convenio deberían ser llevados a cabo en un tribunal normal, pero si ciertamente es un caso de sustracción el caso debe llevarse a cabo en 6 semanas. Ese es el mayor problema, porque una vez se extiende entonces los problemas de la familia, los asuntos de la ley se vuelven más complejos.

P. Cuál es su consejo para los Estados Miembros del Convenio de La Haya para que el mismo sea aplicado correctamente?

R. Creo que las autoridades centrales de los países deben proveer todos los servicios contemplados en el Convenio, deben tratar sobre cómo el caso es llevado a cabo, hacerlo de forma transparente para que todo el mundo sepa lo que está ocurriendo. En los países donde hay fiscales (en casos de La Haya– aclaración mía - DLJM), deben estar involucrados, en países como el nuestro donde no están involucrados los fiscales, tiene que haber contacto con las cortes, con miembros del Congreso, hacerles saber que hay casos llevándose a cabo. Pero una Autoridad Central fuerte es algo que cada país puede hacer para mejorar esos casos.

P. Y la capacitación para los jueces?

R. Absolutamente. Eso es crítico. De hecho el Departamento de Estado de los Estados Unidos va a patrocinar un Convenio Interamericano que solamente se ocupará de la Convención de La Haya en las Américas el cual se va a llevar a cabo a través de una legislación que va a salir y que permitirá que nuestros jueces conecten con otros jueces de las Américas, específicamente para tratar temas como el Código Civil, la relación entre el Código Civil y los casos del Common Law, como hacemos los procesos, cómo estructuramos la Corte Federal versus la Corte del Estado, la Corte de Familia, y creo que sería de mucha ayuda en las Américas el poder tener ese entendimiento y compartir todo eso en el contexto de este Hemisferio. En realidad tenemos que enfocarnos uno al otro y poner nuestra casa en orden y creo que esta es la forma de hacerlo.

P. Respecto a las excepciones al retorno del niño, cómo deben aplicarse?

R. El Convenio fue diseñado para proveer una excepción solamente cuando el retorno del niño lo exponga a un daño. Y eso es si se trata de un país en guerra o si el país no puede proveer protección. No se supone que sea un mini-caso de custodia. Así que si un país puede proveer, por ejemplo, frente a un alegato de violencia doméstica, que ocurre en muchos casos, si el país de donde el niño fue removido, puede proveer protección de violencia doméstica, entonces ese debe ser el final del análisis. Si no puede, entonces, eso causa más que un problema y el tribunal debe ver si puede tomar medidas (undertakings) para garantizar esa protección, y si no puede entonces que se planteen las cuestiones que deban abordarse. Utilizo violencia domestica porque es un alegato muy común, pero otros alegatos de daños, deben ser evaluados. Puede un juez en República Dominicana tomar las medidas de lugar para proteger a este niño? Si la respuesta es sí, entonces allá es donde la protección debe llevarse a cabo.

P. Qué tal si el niño se opone a su retorno?

R. En todo el mundo, esto se ve de diferentes maneras. En los Estados Unidos el punto de vista es que un niño por debajo de, digamos, 14 años debe decidir chocolate o vainilla. Ellos no deberían escoger en qué país y con qué padre van a residir. Eso coloca al niño en una posición tremendamente vulnerable si sabe que sus padres, que son los que están en ese compromiso, sabrán que sus palabras serán decisivas. Y además conduce a alienación parental, muchas veces sin querer hacerlo, los padres quieren que se mantengan en sus respectivas posiciones. Creo que remover esa consideración (escuchar la opinión de los niños) hasta que hablemos de niños mayores, que fue lo que el Convenio estaba destinado a lidiar con esos niños, niños que estuvieran en secundaria, que están involucrados en actividades, que tienen sus propias vidas, y que estaban cerca de los 16 años (tu sabes que el Convenio solamente se aplica hasta los 16 años) entonces es un análisis diferente. Pero preguntarle a un niño de 3 años si quiere vivir con su mamá o su papá, y hemos tenido casos así de Europa donde apoyan ese método, es nada más que un pretexto y el peligro es que un niño que de por sí es vulnerable será colocado en una posición mucho más vulnerable todavía. Así que creo que los adolescentes absolutamente. Edades primarias, definitivamente no.

P. Usted cree que el caso Goldman será un antes y después de cómo se aplica la Convención de La Haya en los Estados Unidos?

R Yo creo que lo que hará es que las personas que hacen nuestras leyes, muchos de nuestros jueces, estén al tanto de que el Convenio verdaderamente existe, al igual que para los abogados también. Y creo que ese será el antes y después. Ellos van a quere ver cómo exactamente está funcionando el Convenio. Verlo por lo que es. No es un tratado de ejecución mutua, no es un tratado diseñado para litigar una custodia, es un tratado diseñado para un objeto específico y ese es el antes y después, eso sería, además de solucionar el caso, eso y desarrollar relaciones en le Hemisferio Occidental, y apoyarnos unos a otros, serían un boom enorme.

La nueva Constitución

Bueno, finalmente ayer 26 de enero del 2010 proclamaron la nueva Constitución de la República Dominicana. La verdad es que yo he estado un poco escéptica con el tema de propuestas de modificación de leyes, códigos, y ahora con la nueva Constitución, porque creo que lo que sucede en el país es que sencillamente no se aplican las leyes, ni los códigos, ni la antigua Constitución. Es cierto que siempre se pueden mejorar, pero el problema es, a mi entender, una falta de cumplimiento por parte de las instituciones Estatales que deben velar por la seguridad, la paz, la democracia de nuestro país.

En honor a la verdad, no conozco bien el texto aprobado, que por cierto desde ayer debió estar circulando en la red, en la calles, para que comencemos a conocerlo. Conozco algunas partes, relacionadas con la familia y la niñez. Como ciudadana participé en la marcha promovida por grupos de mujeres en contra del artículo 30. Me sentí muy bien de hacerlo, aunque lamentablemente se impuso el poder (desde diferentes ámbitos), pero hice algo, no me quedé de brazos cruzados totalmente.

Ya que la tenemos ahí, espero que se cumpla, comenzando por las autoridades presentes y futuras. Estoy cansada de tanto hablar y que se va a hacer, y que vamos a estar.... Es hora de accionar. Y para eso, por favor, las autoridades, la oposición, los sectores de poder, dejen afuera la mediocridad, el protagonismo, el ego inflado, el egoísmo y piensen y actúen a favor de sus ciudadanos/as.

La tragedia de Haití

Hola! Qué pena que en mi primer post del año 2010 tenga que hacer referencia a esta tragedia, el terremoto ocurrido en Haití el pasado martes 12 de enero. De este lado de la isla se sintió el remenión, aunque yo no sentí nada. Me acababa de desmontar del carro y estaba caminando hacia un lugar mientras conversaba con un amigo y fue quien me informó del sismo. Cuando llegué a mi casa, mis hijas me contaron cómo lo sintieron. Prendí la televisión y dormimos las tres juntas esa noche, y yo tratando de recordar los pasos a seguir en caso de vivir un sismo. Qué miedo me dio!

Al día siguiente fue que pude ver la magnitud del terremoto. Dios mío. Qué tragedia tan grande.

A cada frutero haitiano o constructores les pregunto si han sabido de sus familias. Uno solamente me dijo que su familia estaba bien. Los demás, no sabían nada.

Me acordé cuando tuve la oportunidad de visitar Puerto Príncipe junto a mis padres, creo que fue en 1986. Lo poco que recuerdo era lo imponente que se veía el Palacio Nacional en Puerto Príncipe, en medio de tanta pobreza. Y luego subimos por una montaña a una recepción. Baby Doc era el Presidente. Recuerdo que me impresionó la miseria de Haití, la pobreza, e irónicamente la belleza y finura de la entonces Primera Dama, Michelle se llamaba, si mal no recuerdo.

Estaré cooperando en los respectivos colegios de mis hijas enviando algunas provisiones y apoyando a través de mini-mensajes de Orange al 4004.

Y finalmente, orando y pidiendo por la pronta recuperación de Haití, comenzando por sus habitantes.

Que Dios nos libre de algo semejante y que podamos continuar ayudando ese país que tanto necesita.